零售商注意到社区拼团的试水可能，源于各大拼团平台在资本市场上获得关注，据亿邦动力网不完全统计，截至2019年5月，全国社区拼团企业总数超过1000家，近半年来融资总额超过45亿元。同时，依赖于熟人社交的拼团机制，也让零售商看到了社区流量的机会点。
其拼团模式大体上分为两类，一种是招募团长，由他们通过社交关系组建微信社区，在维护顾客关系的同时推广宣传商品，吸引消费者下单后由平台集中采购，再以当日达或次日达形式配送至团长手中，最后进入消费者自提或团长配送环节。另一种则是以门店为依托，通过社群运营引导消费者下单拼团，随后到店自提。在减少终端配送成本的同时，带动门店来客数上涨与关联购买。
两种模式的核心差异点在于是否吸引消费者到店，即社区拼团要不要与实体门店紧密结合？《第三只眼看零售》采访后发现，这一问题的答案正随着零售商态度变化而变化，选择“不要”的企业占比也在逐步降低。
在试水初期，也就是2018年底至2019年初的阶段内，零售企业的防御心态更为明显。拼多多崛起与诸多拼团平台迅速抢占消费者，让不少零售商担心一旦拼团成为主流购物渠道，那么业态缺失是否会影响客流量及顾客体验。
“不管用户选择哪个渠道购物，物美都有能力去服务，不至于社区团购壮大后，物美的流量被侵蚀。”多点合伙人刘桂海曾对媒体表示。
在此背景下，苏宁小店、永辉超市、百果园等零售品牌均开始运营社区拼团业务。他们大多是从水果等生鲜品类切入，依托原有供应链基础运作。例如永辉超市曾在2018年12月14日至2019年1月10日期间主推车厘子单品试水社区团购，设定两人即可成团，但对团长具有临近永辉超市等基本要求。百果园旗下社区拼团品牌一米鲜生活也以三线城市试点，以水果为主要品类。
从商品选择来看，零售商超在社区拼团上起步大多是从单品生鲜爆款入手，其运营形式也与纯粹的拼团平台大同小异。他们往往选择具有网红属性的单品运营，例如褚橙、库尔勒梨、阿克苏苹果等。
其中商超品牌依托于原有供应链基础运作，前期投入主要在团长环节，因而被业界看作是“轻模式运营”。而便利店品牌则采用“拼团预售制”，对接产品供应商，从一定程度上降低库存滞销等风险。
一位连锁便利店拼团业务负责人向《第三只眼看零售》回忆称，“我们一直想在门店内引入生鲜品类，但由于缺少专业化的生鲜运营团队，同时没有成体系的标准化生鲜供应链和运营逻辑，此前尝试效果均为达到总部预期。但后来借助拼团模式打造爆款生鲜单品后，一次只做一个单品来降低难度，目前来看效果很好。”
而随着拼团赛道发生诸多变化，例如头部品牌你我您爆出资金链紧张、邻邻壹陷入关城疑云等事件，使得拼团参与者对其盈利模式产生质疑。而一些试水拼团业务的零售商超则开始明确目的，既“拼团业务应该与门店结合，作为品类扩张、实现顾客引流等补充渠道存在”。
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